Aunque en casi toda su área de distribución, constituida por los ecosistemas tropicales de América Central, la rana de punta de flecha presenta un solo tipo de combinación cromática, en el archipiélago panameño de Bocas del Toro exhibe múltiples coloraciones. Hoy los científicos creen que todas estas ranas de distintos colores pertenecen a la misma especie, algo que hasta hace poco se ponía en duda. Lo que no está tan claro son los motivos de tal despliegue cromático. Un equipo de biólogos panameños investiga las causas de este insólito fenómeno. Fotografías de Andoni Canela
Cuando el fotógrafo Andoni Canela viajó al archipiélago panameño de Bocas del Toro se quedó asombrado ante la gran variedad cromática de las pequeñas ranas venenosas que habitan en aquel denso paisaje tropical. Su sorpresa fue mayor al enterarse, tras contactar con el biólogo panameño Venicio Wilson, de que todas ellas pertenecían a la misma especie, Dendrobates pumilio, una rana que abunda en los bosques del Caribe central, del sur de Nicaragua y Costa Rica y del oeste de Panamá, donde se encuentra el archipiélago. «La rana de punta de flecha presenta una coloración bastante uniforme en prácticamente toda su área de distribución, con pocas variaciones –dice Wilson, quien está realizando una tesis sobre la especie–. Popularmente, este patrón se conoce con el nombre de blue jeans, ya que parece que la ranita, cuyo cuerpo es de color rojo o anaranjado, se haya enfundado unos tejanos negros o azules, según los casos. Sin embargo, aquí, en Bocas del Toro, la especie luce hasta 16 coloraciones distintas.»
Cuando el fotógrafo Andoni Canela viajó al archipiélago panameño de Bocas del Toro se quedó asombrado ante la gran variedad cromática de las pequeñas ranas venenosas que habitan en aquel denso paisaje tropical. Su sorpresa fue mayor al enterarse, tras contactar con el biólogo panameño Venicio Wilson, de que todas ellas pertenecían a la misma especie, Dendrobates pumilio, una rana que abunda en los bosques del Caribe central, del sur de Nicaragua y Costa Rica y del oeste de Panamá, donde se encuentra el archipiélago. «La rana de punta de flecha presenta una coloración bastante uniforme en prácticamente toda su área de distribución, con pocas variaciones –dice Wilson, quien está realizando una tesis sobre la especie–. Popularmente, este patrón se conoce con el nombre de blue jeans, ya que parece que la ranita, cuyo cuerpo es de color rojo o anaranjado, se haya enfundado unos tejanos negros o azules, según los casos. Sin embargo, aquí, en Bocas del Toro, la especie luce hasta 16 coloraciones distintas.»
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