El cráneo de 1,75 millones de años de antigüedad hallado en la República de Georgia pudo haber pertenecido a uno de los primeros homínidos que partieron de África. Y dista mucho de parecerse a lo que los científicos esperaban del primer migrante humano. Por Rick Gore; fotografÌas de Gouram Tsibakhashvili
«Todo apunta a que los primeros homínidos que salieron de África tenían un cerebro de mosquito.» Philip Rightmire, de la Universidad Binghamton, que ha pasado toda su carrera profesional midiendo las protuberancias craneales y los espacios interoculares de fósiles de Homo erectus, augura un cambio de paradigma. Como la mayoría de los paleoantropólogos, Rightmire ha considerado durante mucho tiempo a Homo erectus como el pionero: el primero de los homínidos en salir de África. Pero el nuevo cráneo hallado bajo las ruinas de un pueblo medieval de la República de Georgia está haciendo que tal premisa se tambalee, por no decir el propio tronco de nuestro árbol genealógico. Quizás el primer humano que salió de África no fue un clásico Homo erectus, una criatura con un gran cerebro, capaz de fabricar complejas herramientas de piedra. Es posible que se le adelantara una forma más primitiva, una especie de eslabón perdido entre Homo erectus y el primer miembro de nuestro género, Homo habilis. El mundo de Rightmire se ha girado boca abajo, pero él parece alegrarse.
«Todo apunta a que los primeros homínidos que salieron de África tenían un cerebro de mosquito.» Philip Rightmire, de la Universidad Binghamton, que ha pasado toda su carrera profesional midiendo las protuberancias craneales y los espacios interoculares de fósiles de Homo erectus, augura un cambio de paradigma. Como la mayoría de los paleoantropólogos, Rightmire ha considerado durante mucho tiempo a Homo erectus como el pionero: el primero de los homínidos en salir de África. Pero el nuevo cráneo hallado bajo las ruinas de un pueblo medieval de la República de Georgia está haciendo que tal premisa se tambalee, por no decir el propio tronco de nuestro árbol genealógico. Quizás el primer humano que salió de África no fue un clásico Homo erectus, una criatura con un gran cerebro, capaz de fabricar complejas herramientas de piedra. Es posible que se le adelantara una forma más primitiva, una especie de eslabón perdido entre Homo erectus y el primer miembro de nuestro género, Homo habilis. El mundo de Rightmire se ha girado boca abajo, pero él parece alegrarse.
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